Airbus Defence and Space signe deux contrats d'une valeur totale de 1,2 milliard d'euros

Airbus Defence and Space a récemment conclu deux contrats d'une valeur totale de 1,2 milliard d'euros avec la Direction générale de l'armement (DGA) et la Direction de la maintenance aéronautique (DMAé) en vue de renforcer les capacités et d'assurer le soutien en service des avions A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport) au sein de l'armée de l'Air et de l’Espace française.

Ces contrats marquent une étape significative vers la transformation de l'A330 MRTT en un avion multirôle de ravitaillement en vol et de transport, adapté aux besoins futurs de la défense.

"Nous remercions le ministère des Armées pour la confiance qu'il continue de placer en l'A330 MRTT d’Airbus et sommes honorés de contribuer à l'une des capacités les plus stratégiques de la défense française par le biais de ce programme", a déclaré Jean-Brice Dumont, Executive vice president Military Air Systems d’Airbus Defence and Space. "Avec ces nouvelles capacités, nous préparons l'avenir en transformant le MRTT en un nœud de communication en vol, premier élément du ravitailleur multirôle de demain qui a vocation à être intégré au Système combat aérien du futur (SCAF)."

Le premier contrat, nommé "Standard 2", vise à étendre les capacités des A330 MRTT français, en mettant l'accent sur l'amélioration de la connectivité et des capacités d'autoprotection. Dans cette perspective, l'avion sera équipé de la station satellite MELISSA, permettant des communications efficaces même dans des environnements difficiles et des conditions météorologiques extrêmes. Ces évolutions transformeront l'A330 MRTT français en un nœud de communication haut débit, doté de capacités de commandement et de conduite des opérations, constituant ainsi une première étape vers l'intégration de l'A330 MRTT dans le futur cloud de combat du SCAF. L'A330 MRTT n° 15 sera le premier à être converti au standard 2, avec une qualification prévue au sein de l'armée de l'Air et de l’Espace en 2028, suivi de la mise à niveau des 14 autres A330 MRTT français à la base aérienne d'Istres.

Le deuxième contrat porte sur le soutien en service de la flotte d’A330-MRTT Phénix pendant une période de dix ans, avec deux années optionnelles, sur la base aérienne d'Istres, qui accueille le 31e escadron de ravitaillement et de transport stratégique. Airbus, en tant que maître d'œuvre, en collaboration avec ses partenaires industriels en France, sera chargé de la modernisation de la flotte, de la maintenance, de la logistique et du soutien technique afin de garantir la disponibilité opérationnelle des appareils. Pour répondre à ces besoins, l'équipe française d'Airbus sera renforcée.

Ces contrats s'accompagnent d'exigences de performance strictes visant à assurer des niveaux de disponibilité, de réactivité et de résilience conformes aux missions de l'armée de l'Air et de l’Espace, y compris pour les opérations hors du territoire français.

Actuellement, l'armée de l'Air et de l'Espace française exploite 12 A330 MRTT Phénix, totalisant plus de 18 000 heures de vol. La France est le premier client de l'A330 MRTT avec 15 appareils commandés. L'A330 MRTT jouit également d'une position de leader sur le marché mondial, avec 79 appareils commandés par 15 nations, hors des États-Unis, et ayant accumulé plus de 270 000 heures de vol.